我们都知道战斗机出现事故时，实在没办法保住飞机的情况下，飞行员会跳伞逃生。但直升机上有旋翼，而且飞行高度也低，周围气流和机体姿态混乱复杂，在这种情况之下，飞行员很难跳伞逃生，那么直升机出事故时，飞行员又如何逃生呢？
目前各国采用的主要方式还是因为有一种叫做“自旋机动”的迫降方式，可以有效防止直升机直接坠毁。主要原理是：当飞机在空中失去动力时，机体迅速向地面坠落，此时主旋翼的作用就相当于是一把巨大的降落伞，直升机的旋翼会随气流快速转动，旋翼快速转动会产生升力，在即将落地的一瞬间，飞行员快速改变直升机主旋翼螺距，产生瞬间升力以减缓接地速度，再配合抗坠毁座椅，多数情况下能实现安全迫降，这样迫降落地比跳伞逃生更为安全。
但其实这种方式也有一定的局限，首先是高度，如果直升机的飞行高度不够，坠落过程中就难以让旋翼产生足够的动能，使得最后一瞬的拉力不够。其次是下坠的姿态，如果尾翼出现严重受损或者在机体空中翻转基本就告别自旋机动迫降的可能，因为机体已经不受控制了。
最后则是拉起的时机，如果拉早了，升力就浪费了，接下来一般也不会有足够的高度再一次实施另一次自旋机动；如果拉晚了，直升机垂直下落速度短时间降不下来，也相当于是直接坠毁。因此自旋机动需要飞行员丰富的经验和时机把握。正是因为有自旋机动这个技术，所以一般直升机的飞行员不必跳伞，而且自旋机动相对跳伞来说也更为安全。
不过世界上也并不是说完全没有跳伞逃生的直升机机型，比如俄罗斯的卡-50/52直升机，就设计有紧急弹射逃生装置。该装置需要在弹射之前先炸毁旋翼，然后才能弹射。这种装置用的机会很少，首先是飞行员对它的信任程度很低，飞行员更信赖自旋机动的方式。其次在作战中，如果周围有友机，炸掉的旋翼很可能会对友机造成伤害。
因此目前这种装置应用很少，各国目前主要采用对机体进行强化的方式，尽量在自旋机动下保护飞行员的安全。比如美国黑鹰直升机，采取的就是整体缓冲，机身为普通的半硬壳式轻合金抗坠毁结构，直升机轮子的支架、座椅等都可以起到缓冲的作用，从而提高生存率。
总而言之，关于直升机飞行员的逃生，各国主要采用自旋机动的方式，弹射逃生的方式并不实用。
