自然界中，绝大多数动物都保持四肢行走的习惯，如果失去了其中一条腿，对动物的影响大吗？
自由驰骋的马儿
失去一条腿的大象可以存活下来，但断了腿的马基本上就算被宣判了死亡，这是为什么？
三条腿的影响
对于多数动物而言，只有三条腿的影响其实并没有那么大。
比如，断了腿的流浪狗，它们虽然一瘸一拐，但是依旧能够行走，在垃圾堆里找吃的，过不了多久它们又能生龙活虎地在街头玩耍。
人们常说“伤筋动骨100天”，不过这并不适用于自然界的动物们，它们的身体恢复能力很强，腿骨折后，基本在半个月到一个月以内的时间里就能恢复，下地行走。
只要忍过这个不方便的时期，之后就能像正常动物一样生活。
顽强生存的流浪狗
即使是陆地上的最大生物——大象，断了腿一样能够生存。
断腿大象
此前一则新闻报道中，就有一头大象被安上了假肢，在动物园中生活得很好。
这只大象名叫做萨摩，2006年意外地跨入雷区中，左腿被炸得稀烂。
幸好人们发现及时，将萨摩送进了当地的动物救援诊所。
兽医抢救及时，为萨摩截了肢，才保住了它的性命，但是问题也随之而来，腿是大象身体的重要部位，如果失去一条大腿，大象很难在野生环境存活。
为了能够让萨摩像普通大象一样生活，动物保护基金会向社会筹集资金，为它量身定制了一个假肢。
很快，聪明的萨摩就适应了人们为它做的假肢，能够像其他大象一般奔跑，只要不进行激烈的运动，断腿就不会给萨摩带来任何不便或痛苦。
踩着假肢的萨摩
随着体型的增长，基金会还给萨摩的假肢进行了改造，使假肢更加贴合它的身体。
等待萨摩完全适应假肢，就可以重返大自然。
既然大象断腿后，能通过安装假肢来解决问题，那为何马儿不能像大象一般，装上假肢呢？
严丝合缝的假肢
马腿受伤的严重性
马不能安装假肢的关键因素在于其腿部的特殊结构。
在大家的认知当中，马的腿非常健壮且有力，跑得又快又久，它的腿部骨骼也一定十分发达。
但实际上，马的骨骼是非常脆弱的，它们之所以跑这么快，与其大腿上的肌肉和韧带有关系。
通常来说，一匹成年马的腿部骨骼基本只有甘蔗那么粗，因此如果奔跑得太快，很容易在韧带的大开大合之后，导致骨折。
马匹骨骼
一匹名叫Jet Set的马曾在比赛当中，因为后腿太用力，导致骨折。
最终，这匹马儿在医生的建议下安乐死，事件一经报道，引起动物保护协会成员的强烈不满。
马儿明明只是断了一条腿，为何就要让它安乐死？人类是否太过轻视生命？其实大家误会了。
首先，对于马来讲，失去一条腿就意味着无法保持身体平衡，而且基本失去了走路能力。
马儿断腿即死
当然，马也可以学习流浪狗一瘸一拐的行走方式。
不过这并不符合马的行为特征，需要相当长的一段时间去适应，而且马要比流浪狗重很多，一旦因为身体失衡摔在地上，内脏都将受到损伤。
因此，野外的马一旦腿部受到重伤无法走路，基本就意味着死亡。
其次，马腿还承担着部分血液循环的任务，身体流通的血液会在马蹄附近游荡一圈，经过马蹄硬组织的“抽水泵”作用，再供给全身。
马的血管分布
这也是为什么不能给马装假肢的原因之一。
以人类目前的技术来看，想要在假肢上模拟一个与正常马腿完全相似的结构，需要很高的成本和技术。
很少有人支付得起这笔昂贵的费用，即使有钱，技术来源也是一个问题。
大象之所以能安装假肢，主要是因为大象的四肢起的是支撑作用，并不过多地参与血液循环。
象的大腿骨骼可比马粗多了
人们只需要制作一个足够坚硬，并且适合大象腿部形状的假肢即可。
而且大象非常聪明，能够学习用假肢走路。
反观马，一旦缺少腿，身体的血液循环将受到影响，很有可能导致马儿的身体的新陈代谢紊乱、正常生理功能失调等等，这将比死还难受。
与其让马在痛苦的折磨当中死去，不如让它安乐死。
最后，马腿精细的特殊结构，导致其一旦受到重创，将很难恢复。
别看马腿的整体结构是一个相连的整体，其实它的组成部分非常精巧，由十几种不同的骨骼组成，每一种骨骼都至关重要。
因此，马腿部一旦受到严重伤害，需要对不同的骨骼部分进行不同手术和用药，这无疑是加大了医疗难度和成本。
马的腿骨有好几个部分
至于自行恢复的可能性，只能说微乎其微。
送马儿安然“离开”，算上的人类对动物的一种温柔。
谈到这里，大家可能比较好奇，马的特殊结构究竟是怎样进化出来的？
马的进化历史
大约5000万年前，马的祖先出现在美洲和欧洲地区，它们被称为始祖马。
始祖马与我们今天看到的马有很大区别，始祖马的并没有马蹄结构，前肢是四指，后肢有三指。
始祖马的前后肢骨骼
它们的体型大小与今天的狐狸差不多，身体小巧灵活能够自由地穿梭在丛林间。
随着气候环境的变化，地球上出现了壮阔的大草原。
最先迁徙到这里的始祖马发现，草原上一望无际，没有任何隐匿的空间，一旦被肉食动物发现，摆脱不了一场你追我赶的生死追逐，这个时候速度便拥有绝对优势。
马儿不同时期的祖先
但是在奔跑的过程当中，经常会出现石子扎脚的情况，为了能够在草原上生存，始祖马不得不将原本的指骨结构退化，进化出坚硬的马蹄结构。
并且在过程中，为了使身体更加轻盈，腿部的骨骼也变得更小更细。
与此同时，草原上的优越环境和充足的食物，也让马儿进化出更大的体型，免受许多中小型猎食动物的侵扰。
始祖马进化
后来，马儿被人类驯化，人类更加注重马的奔跑能力，为了给人类服务，马蹄也进化得更加坚硬。
马的进化是一个相当长久的过程，科学家发现在400万到500万年前，马群才开始分化，大约200万年前，才有了今天马儿的雏形。
如今，随着人类生活水平的提升，人们开始饲养各种动物，其中就有宠物马。
软萌的宠物马
宠物马由其他马匹杂交而来，沿袭了始祖马体型小的特征，外形也十分美观，具有很高的饲养价值。
在物种更加“多样”的背后，我们不得不反思，人类的基因技术对于物种来说是否如同潘多拉魔盒一般，会给它们带来灾难。
